Horst W. Zillmer, geboren am 31.8.1934 in Hamburg, hat als Reedereikaufmann bereits in jungen Jahren erste Auslandserfahrungen sammeln können. Auf seinen Reisen in nahezu 100 Länder wurde er mit den komplexen kulturellen, ökonomischen und ökologischen Zusammenhängen in den Entwicklungsländern konfrontiert.
Die persönlichen Erfahrungen und die Begegnung mit der akuten Not vieler Menschen in zahlreichen unterentwickelten Regionen veranlaßten den Autor zur Gründung der Stiftung "Kinder in Afrika" (1984), die er seither als Vorsitzender des Vorstandes leitet.